◎鄭雅靜
氣機導引是為啟動人體內部不同系統運作的轉換過程，去除我們習以為常的慣性，超越形而下的肉體、物質性系統，轉換為形而上的機制，啟動百姓日用而不知，不具備形體，而以空無、「虛」存在的能量系統。動作、呼吸、意識為練氣化神階段的必要元素，三者的訓練與管理互為因果，無法切割。
導致大腦昏亂的原因常在於鼻息混亂，鼻位居七竅樞紐，唯有放下鼻的通俗功能，才有機會關閉眼根，視而不見；塞緊耳根，聽而不聞；管束口腹之欲，不再抱憾。放下鼻呼吸的認知假象，管控鼻呼吸，滅掉鼻息的習性，改為臍呼吸，才有機會滅掉六根的識識。倘若缺乏周天呼吸訓練，僅以意識冥想引導，推促肢體放鬆而出現的氣感，純屬鬆柔爾輩，無法真正凝聚丹田而形成龐大真實的氣能量，是以練氣必先練身，練心必先練氣，循序漸進。
一、呼吸的階段性任務
古人善於假借自然萬物屬性，形聲相益或依類象形，概以言說。道家慣以丹、爐的意象為符號，結構人體上、中、下丹田的功能作用，並描繪能量轉化的過程。在百日築基，練精化氣，結構下丹田，開發體能量階段，遙想下丹田為爐，上丹田為鼎，以物質性的身體為道場，大腦思維作為鼎物燒煉，鼎爐相就，施以爐火之效，純化體能量的精華，燒煉鼎中識神。繼之，藉有形之身延伸發展無形之用，以陰、陽交替之混沌，透視身體內在氣機的運作，進入練氣化神，經歷移爐換鼎和移鼎換爐的修煉過程，建構心能量。
一般人在練精化氣階段已經能獲得相當的肢體成效，身強體壯，能量充沛，感覺神經系統活躍，氣脈通暢。當動作、呼吸與意識獲得初步整合，運動神經和感覺神經的專注訓練略有火候，身體空間獲得開發，身之發展便有機會向上連結至心，轉化肉體的能量，啟蒙形而下的物質性肉體，邁入形而上的心能轉化。而功法訓練便有層次之別。動作外形漸由運動態演進至氣功態，由外而內漸次至由內而外，結構氣的作用，產生功能性變化，過渡至中丹田，練氣化神，建構心能量階段。古人提出「真息在臍不在鼻」、「真炁在意不在息」作為呼吸與意識管理的宗旨，指導方針則為「以意導氣，以氣運身」
1.胸式呼吸
胸式呼吸是學習的起點。一般人慣用胸式呼吸，練功之初，關切的是呼吸的長短、深淺等等。胸式呼吸受制於胸腔的空間範圍，通常較為淺窄。如果遇到壓力大或情緒緊張之際，容易感覺到呼吸緊促的問題。
2.腹式呼吸
當身體平躺的時候，自然而然就會轉成較為深沉的腹式呼吸，這也是人與生俱來就會的呼吸法。引體功法練習日久，倘有機會探索生命的深奧，漸漸就會明瞭即使是深沉的腹式呼吸仍是階段性過程。進階的腹式呼吸訓練，必須從控制橫隔膜往下延伸的深呼吸訓練，漸漸過渡至控制骨盆底肌向上延伸的逆腹式呼吸形成丹氣，方才觸及氣功學的呼吸領域。
3.逆腹式呼吸進入臍呼吸
當橫膈肌往下延伸，藉腔體空間的改變而產生壓縮作用，吸氣便能更深、更長。於此之際，受過訓練的骨盆底肌已成本能地向上收提，使氣鼓滿整個腹部腔體，進而推吸到腎臟，即是逆腹式呼吸。簡言之，就是橫膈肌往下，體腔充氣，收縮腰腹，且骨盆底肌出自本能的縮提，體腔就會形成類似風箱開闔、橐籥上下的壓縮作用，使臟腑受到緩和的按摩效果以產生正常的代謝作用，包括腸道的蠕動、吸收與排便等代謝徹底的良性循環。爾後，漸次進入胎息、體呼吸的階段，亦即以先天的臍呼吸取代後天的鼻相呼吸，古人稱為胎息或龜息的生理現象。
二、重啟臍能量
胎兒在母體時，經由臍帶與母體相連，藉此以吸收來自母體的營養，於是肚臍成了先天能量的大本營，胎息，臍呼吸即是返回先天呼吸之本。胎兒在母體的子宮內，經臍帶和母體相連，直接吸收來自母體產生的氧氣和營養。母體和胎兒吸收的營養幾乎一樣，但最後的結果大不同。母體經全身內臟機能作用吸收營養後供給母體能量，胎兒卻能由受精卵，經細胞分裂後漸漸成長為人形。箇中差異在於母體是以口、鼻，經消化系統而吸收、產生營養。但胎兒是由肚臍直接導入營養，便能自受精卵成長至人形，肚臍吸收能量的作用力可見一斑。
人之初剪斷臍帶後，呱呱墜地的那一刻起，人生便告別先天臍呼吸系統，改以後天外呼吸，即鼻呼吸系統，開始進入水乳階段。寶寶自幼而孩，食用乳水之後，漸漸成長至斷奶，骨頭結構漸漸完整，到能站立而走，進入水穀雜糧的階段。水穀雜糧的成長能量來自太陽、土地和水，穀物、百草匯集了許多人體必要的氨基酸成分，人藉飲食而吸納，再轉化為肉體的能量，約自15歲至60歲之間，汲取水穀營養賴以為生。在滿足口腹之慾和養護肉體生理需求之際，受到個人體質或後天環境等因素，直接吸收了不少對健康有害的毒素，或間接產生人體所不需要的糟粕。身體的眼、耳、鼻、舌、身、意六根（眼、耳與口七孔）接受外界訊息，與大腦認知結合而產生執著。身有慾，心存情，在身、心慾望交錯影響下，陷入週期循環而不自知。
1.築基
物質性的肉體畢竟有使用期限。普通人不曾嘗試道家修煉之術，日常食用五穀、魚肉與蔬果等，經消化機制，轉化成葡萄糖、脂肪等熱量，再經過燃燒，供應人體所需的動能。僅以細嚼慢嚥為例，這個微不足道的細微動作都會增加內臟流動的血液量，活化人體的消化與吸收作用。因此，當人的形體精華已然具足，各項機能運作漸趨平緩，邁入天命之年，物壯則老，日常生活更需作息正常，飲食有節，使各項機能不致過度燃燒而耗損，漸行老化。
水屬陰，五穀屬陽，為避免過多食物水濕干擾內氣燒煉的純化作用，建議採行飯、水分離的飲食方式，勿貪求身體不必要的營養，或心理留戀多餘人事物的牽絆。古人嘗試服氣導引之法，透過修煉方法以產生人體最大的內能量，少飲、少食，漸至辟穀絕粒，服氣煉形，得氣盛而體輕，稱為「辟穀術」，是人體的內循環學。練精化氣，練氣化神和練神還虛共同結構人生三階段，練精化氣階段，承接穀氣以練養下丹田，修練感覺神經和體神經系統，肉體漸趨結實，血液含氧量豐沛，精強體壯，是肇始身體實相的漸變，慢慢成就練氣化神，轉化心的空相，最終頓悟虛相，洞察宇宙陰陽變化之機，躍升生命演化的進程。
練精化氣過渡至練氣化神階段至為重要。肉體修煉以結丹為要，唯有結丹，始能斷穀。練功時，透過上、下橫膈肌的壓縮練養，覺知空間，強化內臟的功能性及內分泌作用，掌控自律神經系統，溫煦內氣，練養丹田，及至結丹，產真種子。
2.結丹
人體的丹田是無形，持續被創造，浮游於身體內部的空間。結丹前必先產生身體能量轉換過程中不可或缺的基本單位——「真種子」。真種子的形成機制有別於物質性營養的運作機制。古人將各階段修煉過程的差異，身體能量轉化、昇華而產生活化細胞的效用統稱為丹藥。操作逆腹式呼吸時必須過渡至命門呼吸，究其實，是神闕（即肚臍）和命門之間的空間運作，點燃臍火之前，通稱為命門呼吸。當上橫膈肌朝下壓縮時，尾閭前頂（落實搭下鵲橋），因會陰收提而導致命門打開，開命門穴後始轉為命門呼吸（即體呼吸）。熱能由感覺神經循脊椎而上傳（督脈上行）；此時必須舌抵上顎（落實搭上鵲橋），下顎內斂，百會必須上提虛靈頂勁，使氣上行。
命門位於督脈之上，命門的開闔作用是藉局部腔體的空間變化，所產生的波動共振以傳導熱能。此時因大腦無念，心理安靜，使熱能得以轉化、超越，形成意識呼吸，是為屏氣凝神呼吸，閉氣凝念。所謂「虛靈頂勁」，引（熱）氣上行，開啟玉枕關，活化位於大腦內部的內分泌腺體，對晝夜律動和光源極為敏感的松果體的作用。雖然已經略微觸及上丹田之位，但並未開悟，遠不及智慧，為時尙早。
肉體的物質性能量經高度意識作用而轉化，屏氣凝神，轉化為精神性能量；舌抵上顎，會陰放鬆，舌抵下顎，使心能量循任脈，引意識盪心火下行，點燃臍火，使熱能瀰漫，轉化為肉體能量（物質性）。當肉體能量再次被點燃，形成意識能（精神性），如此反覆循環的能量轉化過程，使身體內氣產生類似化學變化的質變，在靜坐中久久坐忘，結成胎息，待胎息定，呼吸住，則真種子生。具體現象如內分泌腺運作旺盛而產生津液，舌根底下左丹井，右石泉，靈泉穴得津液自生，古人稱為小藥。此時所產生的津液全然不同於平常沒有修煉道術的人的口腔津液，富含高度營養，古人將此極具活化細胞能量的結果概稱為丹藥。
當人體內循環系統被啟動後，儘量簡化口腹欲求，少飲、少食，將外界干擾因素降至最低。身體將會自行化生水濕，液態營養再度產生化學性的純化作用，氣化後再形成炁，持續燒煉與循環。靜待金液、玉液產生，持續經過幾番周天循環、日月合璧、河車運轉，形成金液還丹和玉液還丹。最後，形成大藥，將此冷冽、冰涼、甘甜的金液得經適當程序並予以採捕，吞津至中丹田溫養，服氣煉形，將心能化為精神的能量，稱為「十月養胎」，始進入練氣化神的養神階段。
練精化氣，肉體之精轉化為氣，擺盪於物質與精神之間，超越身相，形成炁。練氣化神，超越心，盡滅法相。凡此種種皆需於靜坐中守候，靜候炁能量的轉化，持續燒煉、循環與超越。唯有心靜，大腦的腦識淨空，方能超越偷空進駐人體心空間的怒恨怨惱煩情志生命，得緣練神還虛，連結宇宙大能，產生智慧。
三、啟動任督循環的關鍵
古時「谷」通「穀」字，穀，生也，即生長之風。所謂「谷神不死」，意指源源不斷的創生力，對應於人體身心靈的修煉，即是煉養下丹田。由外觀來看，肚臍呈坍縮狀態，深邃無邊，具備了龐大的吸納能量，可將生命的運轉機能發揮至最高效能。人體最原始、最強大的能量即源自肚臍的性能量。各階段的練功過程，即是為了重返生命的根源——肚臍，啟動臍能量，是逆奪天機、活化身體先天「炁」動能的關鍵，目的在轉化後天呼吸（鼻呼吸)，改為先天呼吸（臍呼吸），再將先天呼吸轉化為後天之用的純化過程，有賴高度的意識作用、實體的動作及炁化的過程。
呼吸的訓練由胸式呼吸、腹式呼吸，逆腹式呼吸後，氣功三要素的呼吸、動作與意識的功能性必須再次昇華，動作由運動態漸至氣功態，呼吸由後天的鼻呼吸轉換為先天的臍呼吸系統。古人所謂練氣，指的正是治息，息就是呼吸，就是鍛鍊鼻呼吸處於不被大腦雜念干擾的狀態，「息」字拆解為自、心二字，指的就是心的管理。所謂心息相依，就是修煉上、下橫膈肌之間，空間的收縮與張馳作用，使之成為本能。啟動體呼吸的關鍵，就在點燃臍火。練氣化神階段，呼吸改由上、下橫膈肌操作。橫膈肌在此扮演類似加壓馬達的功能，是身體胸腔與腹腔之間壓力轉換的作用。身體各部腔體之間的空間變化，將因內、外部氣壓的改變而令空氣直接進入鼻孔、胸腔。換言之，空氣雖然仍由鼻子出入，但已不再由大腦操控的呼吸意識；鼻的孔竅雖仍為外氣出入的管道，但已超越由鼻意識呼吸系統的功能性，而是處於周天陰陽火符本能運作的狀態，外想不入，內想不出，既不留意空氣的進出，也未曾停駐。
中丹田的功法訓練必須先有氣的感覺，其次是空間的作用。心為空無之物，無法習練，故以有練無，訓練身體內部因橫隔肌的上、下操作所導致空間的變化。上橫膈膜往下壓縮是為吸氣；上橫膈膜放鬆回到原位是為吐氣。吸氣、吐氣之間稱為一息，即是因上、下橫隔肌的作用，而產生空間的收縮和張馳現象，身體內部腹壓與胸壓進行轉換的過程。
至內氣產生質變，形成真氣，結成丹田，再行周天運轉。目的在改變不同以往的內分泌作用，藉內部氣機的流暢以按摩內臟，強化臟腑的功能，幫助組織間隙的濁氣推陳布新。當所有功法動作成為本能，大腦沒有思維，我執不再，三丹田協調一致，暢旺精氣神的傳鏈過程，功法訓練完全處於氣功態。以有形練無形，操練肉體的機能，開展身體的空間，經由空間的調整，消除內部循環過程的滯礙，促進淋巴循環系統的效能，加強代謝作用，使血液順利回流心臟血管，暢通循環機能。
四、從任督循環檢視周天運轉
修煉氣功的語言有別於現代科學慣用淺顯白話的專業術語，如內分泌系統、自律神經系統和免疫系統。古書常見的詞彙深奧難解，如「河車」、「金丹」、「鉛汞」、「播種」、「真種子」、「採藥」、「溫養中宮」、「日月合璧」等。古人以上、中、下三丹田管理人體各項機能，人體之精若冷則易洩，熱則得以回收、溫補。調理之法，以心火溫煦腎水，使精熱而上化，得以溫養。所謂精飽不思淫，神飽不思眠，氣飽不思食，只要精熱，丹暖，精炁自會上行。因此，練功時必須點臍火，使丹田發熱，啟動周天循環而產生正向的回饋。為達到人體內在的陰陽相濟之用，心腎相交之功，必須經過周天運轉機制，練養丹田，以心治身。意守丹田，火逼金行，以汞龍（心氣）制約鉛虎（腎精），稱為伏虎，將後天濁精之氣轉換為神水真精之氣，勿使早洩並將之採捕、返還原有的真精，使真精化神火，稱為降龍。
中丹田的訓練在啟動周天運轉，唯有心安靜，才有機會引動周天循環。功法的訓練在藉外氣（後天氣）引動橫膈肌往下壓縮內氣（內臟作用之氣），引外氣持續的壓縮內氣，經過作用、發熱，使之燒煉。要將有形的肉體、物質性的體能量轉化為炁的能量，需要經過外氣的參與，橫膈肌的大量壓縮作用，轉化視而不見但卻真實影響著細胞的內分泌作用。內氣必須要處於「真」與「空」之中，才能產生質變，化為真氣。吸氣時，橫膈肌（日線）往下壓縮，骨盆底肌（月線）往上，日月合璧出於本能而產生，空間壓縮而使真氣下沈凝聚丹田，逼入任督與奇經八脈。吐氣時，真氣循任脈而下，進入十二經脈佈乎至絡脈、四肢百骸。命門為陽，肚臍為陰，當命門之火循督脈而上行至上丹田，凝念以轉化為意識之火，能量已經轉化；意識再引領心火循任脈下行至肚臍吸收，點燃肚臍之火，使丹田產生炙熱感，再次傳導至身體背後的腎臟發熱，形成命門火再上行，是為周天運轉。
內氣經過持續燒煉，在體內化生，存真意，生神水真鉛之真種子即為「炁」，游離於肉體和精神之間。「炁」是經過轉化後的能量，功能性的存在，經過一番運作後，可化為神火，轉化大腦的能量，形成精神性的智慧。此時，呼吸已非原來的鼻呼吸系統，身體的整體動能因臍能量而活化，精氣神的傳練過程暢旺。藉肚臍與命門之間的運作，吸氣，橫膈肌往下壓縮，骨盆底肌出於本能向上收縮，氣機作用於下丹田空間，腎氣鼓漲而打開命門。繼之，中丹田引氣循督脈上行，打開下丹田的命門，使下丹田的能量轉化為上丹田的精神能。接續凝念上丹田轉化為意識能量；吐氣，骨盆底肌放鬆，意識引領中丹田的心火能量循任脈而下，點燃臍火，佈乎到十二經脈、全身四肢百骸。具體來說，吐氣是為了點臍火，為周天運轉做準備，點臍火之前必先要凝聚意識。經過一番整合三丹田，精氣神內在能量運作的傳鏈之路，是為任督之路，即黃道。如此，才有機會返回臍呼吸系統，即胎息，肉體之精華，精的能量將轉化為精神能量，上丹田的能量再轉化下丹田的能量，形成龍虎還丹，重啟生命回春的泉源。
五、小結
周天運轉就是泥丸至肚臍之間，水火既濟的作用，亦即湧泉至崑崙穴之路，也是鼻呼吸轉換成臍呼吸的必備機制。氣功三要素：呼吸、動作、意識是成就周天運轉的必要元素，啟動先天呼吸的關鍵就在點燃臍能量之火，必須透過意識（神），心氣，才有機會將下丹田的體能量轉化為上丹田的精神能；再以上丹田精神能引領心能量下行，點肚臍之火，進而轉化下丹田的能量。所謂吸後後吐先先，即吸氣時，後天氣先，先天氣再行；吐氣時，先天氣先下，後天氣再行。如此，才能創造身體內部在吸氣時候的空間，使命門打開，讓氣沿督脈而上；吐氣時，先天氣必須先落，才有容納氣機落下的空間。進入體呼吸訓練，就是訓練橫膈肌的壓縮，此為不同階段呼吸練習的訣竅。在動作中學會能量轉化，控制內分泌的變化。身體的具體現象將由副交感神經系統主導，心神安靜，內部機能運作暢旺。待形成真種子，形成「炁」後，再經過一番採補機制，予以回收運用，內外天機盡在坤爐與乾鼎。
周天運轉是低頻率、低能量，卻能夠產生高波長、高能量的轉換。周天運轉時，身體必須處於高度靈敏的狀態下，心安靜，有賴高度的意識、實質的操作，具體的氣的轉換作用，才能逼真氣運行。周天運轉的具體意義，提示生命精氣神是一套傳鏈化淨的醇化過程，物質性能量轉為精神能量，僅憑身體的醇化歷練就會形成智慧，再返還人體小宇宙，調神出殼，陽神直與太虛為宅舍，神化無方之位，練神還虛。古人從下丹田的修煉，入靜，滅心相，經周天運轉，化有形為無形，行能量轉換之實，結丹，得金丹妙藥，為小成。繼之，修煉中丹田，得小定，滅法相，得神丹，是為中成。最後，修煉上丹田，寂然大定，盡性了命，得大丹，是為大成。
東醫氣機導引第84期電子報
導致大腦昏亂的原因常在於鼻息混亂，鼻位居七竅樞紐，唯有放下鼻的通俗功能，才有機會關閉眼根，視而不見；塞緊耳根，聽而不聞；管束口腹之欲，不再抱憾。放下鼻呼吸的認知假象，管控鼻呼吸，滅掉鼻息的習性，改為臍呼吸，才有機會滅掉六根的識識。倘若缺乏周天呼吸訓練，僅以意識冥想引導，推促肢體放鬆而出現的氣感，純屬鬆柔爾輩，無法真正凝聚丹田而形成龐大真實的氣能量，是以練氣必先練身，練心必先練氣，循序漸進。
一、呼吸的階段性任務
古人善於假借自然萬物屬性，形聲相益或依類象形，概以言說。道家慣以丹、爐的意象為符號，結構人體上、中、下丹田的功能作用，並描繪能量轉化的過程。在百日築基，練精化氣，結構下丹田，開發體能量階段，遙想下丹田為爐，上丹田為鼎，以物質性的身體為道場，大腦思維作為鼎物燒煉，鼎爐相就，施以爐火之效，純化體能量的精華，燒煉鼎中識神。繼之，藉有形之身延伸發展無形之用，以陰、陽交替之混沌，透視身體內在氣機的運作，進入練氣化神，經歷移爐換鼎和移鼎換爐的修煉過程，建構心能量。
一般人在練精化氣階段已經能獲得相當的肢體成效，身強體壯，能量充沛，感覺神經系統活躍，氣脈通暢。當動作、呼吸與意識獲得初步整合，運動神經和感覺神經的專注訓練略有火候，身體空間獲得開發，身之發展便有機會向上連結至心，轉化肉體的能量，啟蒙形而下的物質性肉體，邁入形而上的心能轉化。而功法訓練便有層次之別。動作外形漸由運動態演進至氣功態，由外而內漸次至由內而外，結構氣的作用，產生功能性變化，過渡至中丹田，練氣化神，建構心能量階段。古人提出「真息在臍不在鼻」、「真炁在意不在息」作為呼吸與意識管理的宗旨，指導方針則為「以意導氣，以氣運身」
1.胸式呼吸
胸式呼吸是學習的起點。一般人慣用胸式呼吸，練功之初，關切的是呼吸的長短、深淺等等。胸式呼吸受制於胸腔的空間範圍，通常較為淺窄。如果遇到壓力大或情緒緊張之際，容易感覺到呼吸緊促的問題。
2.腹式呼吸
當身體平躺的時候，自然而然就會轉成較為深沉的腹式呼吸，這也是人與生俱來就會的呼吸法。引體功法練習日久，倘有機會探索生命的深奧，漸漸就會明瞭即使是深沉的腹式呼吸仍是階段性過程。進階的腹式呼吸訓練，必須從控制橫隔膜往下延伸的深呼吸訓練，漸漸過渡至控制骨盆底肌向上延伸的逆腹式呼吸形成丹氣，方才觸及氣功學的呼吸領域。
3.逆腹式呼吸進入臍呼吸
當橫膈肌往下延伸，藉腔體空間的改變而產生壓縮作用，吸氣便能更深、更長。於此之際，受過訓練的骨盆底肌已成本能地向上收提，使氣鼓滿整個腹部腔體，進而推吸到腎臟，即是逆腹式呼吸。簡言之，就是橫膈肌往下，體腔充氣，收縮腰腹，且骨盆底肌出自本能的縮提，體腔就會形成類似風箱開闔、橐籥上下的壓縮作用，使臟腑受到緩和的按摩效果以產生正常的代謝作用，包括腸道的蠕動、吸收與排便等代謝徹底的良性循環。爾後，漸次進入胎息、體呼吸的階段，亦即以先天的臍呼吸取代後天的鼻相呼吸，古人稱為胎息或龜息的生理現象。
二、重啟臍能量
胎兒在母體時，經由臍帶與母體相連，藉此以吸收來自母體的營養，於是肚臍成了先天能量的大本營，胎息，臍呼吸即是返回先天呼吸之本。胎兒在母體的子宮內，經臍帶和母體相連，直接吸收來自母體產生的氧氣和營養。母體和胎兒吸收的營養幾乎一樣，但最後的結果大不同。母體經全身內臟機能作用吸收營養後供給母體能量，胎兒卻能由受精卵，經細胞分裂後漸漸成長為人形。箇中差異在於母體是以口、鼻，經消化系統而吸收、產生營養。但胎兒是由肚臍直接導入營養，便能自受精卵成長至人形，肚臍吸收能量的作用力可見一斑。
人之初剪斷臍帶後，呱呱墜地的那一刻起，人生便告別先天臍呼吸系統，改以後天外呼吸，即鼻呼吸系統，開始進入水乳階段。寶寶自幼而孩，食用乳水之後，漸漸成長至斷奶，骨頭結構漸漸完整，到能站立而走，進入水穀雜糧的階段。水穀雜糧的成長能量來自太陽、土地和水，穀物、百草匯集了許多人體必要的氨基酸成分，人藉飲食而吸納，再轉化為肉體的能量，約自15歲至60歲之間，汲取水穀營養賴以為生。在滿足口腹之慾和養護肉體生理需求之際，受到個人體質或後天環境等因素，直接吸收了不少對健康有害的毒素，或間接產生人體所不需要的糟粕。身體的眼、耳、鼻、舌、身、意六根（眼、耳與口七孔）接受外界訊息，與大腦認知結合而產生執著。身有慾，心存情，在身、心慾望交錯影響下，陷入週期循環而不自知。
1.築基
物質性的肉體畢竟有使用期限。普通人不曾嘗試道家修煉之術，日常食用五穀、魚肉與蔬果等，經消化機制，轉化成葡萄糖、脂肪等熱量，再經過燃燒，供應人體所需的動能。僅以細嚼慢嚥為例，這個微不足道的細微動作都會增加內臟流動的血液量，活化人體的消化與吸收作用。因此，當人的形體精華已然具足，各項機能運作漸趨平緩，邁入天命之年，物壯則老，日常生活更需作息正常，飲食有節，使各項機能不致過度燃燒而耗損，漸行老化。
水屬陰，五穀屬陽，為避免過多食物水濕干擾內氣燒煉的純化作用，建議採行飯、水分離的飲食方式，勿貪求身體不必要的營養，或心理留戀多餘人事物的牽絆。古人嘗試服氣導引之法，透過修煉方法以產生人體最大的內能量，少飲、少食，漸至辟穀絕粒，服氣煉形，得氣盛而體輕，稱為「辟穀術」，是人體的內循環學。練精化氣，練氣化神和練神還虛共同結構人生三階段，練精化氣階段，承接穀氣以練養下丹田，修練感覺神經和體神經系統，肉體漸趨結實，血液含氧量豐沛，精強體壯，是肇始身體實相的漸變，慢慢成就練氣化神，轉化心的空相，最終頓悟虛相，洞察宇宙陰陽變化之機，躍升生命演化的進程。
練精化氣過渡至練氣化神階段至為重要。肉體修煉以結丹為要，唯有結丹，始能斷穀。練功時，透過上、下橫膈肌的壓縮練養，覺知空間，強化內臟的功能性及內分泌作用，掌控自律神經系統，溫煦內氣，練養丹田，及至結丹，產真種子。
2.結丹
人體的丹田是無形，持續被創造，浮游於身體內部的空間。結丹前必先產生身體能量轉換過程中不可或缺的基本單位——「真種子」。真種子的形成機制有別於物質性營養的運作機制。古人將各階段修煉過程的差異，身體能量轉化、昇華而產生活化細胞的效用統稱為丹藥。操作逆腹式呼吸時必須過渡至命門呼吸，究其實，是神闕（即肚臍）和命門之間的空間運作，點燃臍火之前，通稱為命門呼吸。當上橫膈肌朝下壓縮時，尾閭前頂（落實搭下鵲橋），因會陰收提而導致命門打開，開命門穴後始轉為命門呼吸（即體呼吸）。熱能由感覺神經循脊椎而上傳（督脈上行）；此時必須舌抵上顎（落實搭上鵲橋），下顎內斂，百會必須上提虛靈頂勁，使氣上行。
命門位於督脈之上，命門的開闔作用是藉局部腔體的空間變化，所產生的波動共振以傳導熱能。此時因大腦無念，心理安靜，使熱能得以轉化、超越，形成意識呼吸，是為屏氣凝神呼吸，閉氣凝念。所謂「虛靈頂勁」，引（熱）氣上行，開啟玉枕關，活化位於大腦內部的內分泌腺體，對晝夜律動和光源極為敏感的松果體的作用。雖然已經略微觸及上丹田之位，但並未開悟，遠不及智慧，為時尙早。
肉體的物質性能量經高度意識作用而轉化，屏氣凝神，轉化為精神性能量；舌抵上顎，會陰放鬆，舌抵下顎，使心能量循任脈，引意識盪心火下行，點燃臍火，使熱能瀰漫，轉化為肉體能量（物質性）。當肉體能量再次被點燃，形成意識能（精神性），如此反覆循環的能量轉化過程，使身體內氣產生類似化學變化的質變，在靜坐中久久坐忘，結成胎息，待胎息定，呼吸住，則真種子生。具體現象如內分泌腺運作旺盛而產生津液，舌根底下左丹井，右石泉，靈泉穴得津液自生，古人稱為小藥。此時所產生的津液全然不同於平常沒有修煉道術的人的口腔津液，富含高度營養，古人將此極具活化細胞能量的結果概稱為丹藥。
當人體內循環系統被啟動後，儘量簡化口腹欲求，少飲、少食，將外界干擾因素降至最低。身體將會自行化生水濕，液態營養再度產生化學性的純化作用，氣化後再形成炁，持續燒煉與循環。靜待金液、玉液產生，持續經過幾番周天循環、日月合璧、河車運轉，形成金液還丹和玉液還丹。最後，形成大藥，將此冷冽、冰涼、甘甜的金液得經適當程序並予以採捕，吞津至中丹田溫養，服氣煉形，將心能化為精神的能量，稱為「十月養胎」，始進入練氣化神的養神階段。
練精化氣，肉體之精轉化為氣，擺盪於物質與精神之間，超越身相，形成炁。練氣化神，超越心，盡滅法相。凡此種種皆需於靜坐中守候，靜候炁能量的轉化，持續燒煉、循環與超越。唯有心靜，大腦的腦識淨空，方能超越偷空進駐人體心空間的怒恨怨惱煩情志生命，得緣練神還虛，連結宇宙大能，產生智慧。
三、啟動任督循環的關鍵
古時「谷」通「穀」字，穀，生也，即生長之風。所謂「谷神不死」，意指源源不斷的創生力，對應於人體身心靈的修煉，即是煉養下丹田。由外觀來看，肚臍呈坍縮狀態，深邃無邊，具備了龐大的吸納能量，可將生命的運轉機能發揮至最高效能。人體最原始、最強大的能量即源自肚臍的性能量。各階段的練功過程，即是為了重返生命的根源——肚臍，啟動臍能量，是逆奪天機、活化身體先天「炁」動能的關鍵，目的在轉化後天呼吸（鼻呼吸)，改為先天呼吸（臍呼吸），再將先天呼吸轉化為後天之用的純化過程，有賴高度的意識作用、實體的動作及炁化的過程。
呼吸的訓練由胸式呼吸、腹式呼吸，逆腹式呼吸後，氣功三要素的呼吸、動作與意識的功能性必須再次昇華，動作由運動態漸至氣功態，呼吸由後天的鼻呼吸轉換為先天的臍呼吸系統。古人所謂練氣，指的正是治息，息就是呼吸，就是鍛鍊鼻呼吸處於不被大腦雜念干擾的狀態，「息」字拆解為自、心二字，指的就是心的管理。所謂心息相依，就是修煉上、下橫膈肌之間，空間的收縮與張馳作用，使之成為本能。啟動體呼吸的關鍵，就在點燃臍火。練氣化神階段，呼吸改由上、下橫膈肌操作。橫膈肌在此扮演類似加壓馬達的功能，是身體胸腔與腹腔之間壓力轉換的作用。身體各部腔體之間的空間變化，將因內、外部氣壓的改變而令空氣直接進入鼻孔、胸腔。換言之，空氣雖然仍由鼻子出入，但已不再由大腦操控的呼吸意識；鼻的孔竅雖仍為外氣出入的管道，但已超越由鼻意識呼吸系統的功能性，而是處於周天陰陽火符本能運作的狀態，外想不入，內想不出，既不留意空氣的進出，也未曾停駐。
中丹田的功法訓練必須先有氣的感覺，其次是空間的作用。心為空無之物，無法習練，故以有練無，訓練身體內部因橫隔肌的上、下操作所導致空間的變化。上橫膈膜往下壓縮是為吸氣；上橫膈膜放鬆回到原位是為吐氣。吸氣、吐氣之間稱為一息，即是因上、下橫隔肌的作用，而產生空間的收縮和張馳現象，身體內部腹壓與胸壓進行轉換的過程。
至內氣產生質變，形成真氣，結成丹田，再行周天運轉。目的在改變不同以往的內分泌作用，藉內部氣機的流暢以按摩內臟，強化臟腑的功能，幫助組織間隙的濁氣推陳布新。當所有功法動作成為本能，大腦沒有思維，我執不再，三丹田協調一致，暢旺精氣神的傳鏈過程，功法訓練完全處於氣功態。以有形練無形，操練肉體的機能，開展身體的空間，經由空間的調整，消除內部循環過程的滯礙，促進淋巴循環系統的效能，加強代謝作用，使血液順利回流心臟血管，暢通循環機能。
四、從任督循環檢視周天運轉
修煉氣功的語言有別於現代科學慣用淺顯白話的專業術語，如內分泌系統、自律神經系統和免疫系統。古書常見的詞彙深奧難解，如「河車」、「金丹」、「鉛汞」、「播種」、「真種子」、「採藥」、「溫養中宮」、「日月合璧」等。古人以上、中、下三丹田管理人體各項機能，人體之精若冷則易洩，熱則得以回收、溫補。調理之法，以心火溫煦腎水，使精熱而上化，得以溫養。所謂精飽不思淫，神飽不思眠，氣飽不思食，只要精熱，丹暖，精炁自會上行。因此，練功時必須點臍火，使丹田發熱，啟動周天循環而產生正向的回饋。為達到人體內在的陰陽相濟之用，心腎相交之功，必須經過周天運轉機制，練養丹田，以心治身。意守丹田，火逼金行，以汞龍（心氣）制約鉛虎（腎精），稱為伏虎，將後天濁精之氣轉換為神水真精之氣，勿使早洩並將之採捕、返還原有的真精，使真精化神火，稱為降龍。
中丹田的訓練在啟動周天運轉，唯有心安靜，才有機會引動周天循環。功法的訓練在藉外氣（後天氣）引動橫膈肌往下壓縮內氣（內臟作用之氣），引外氣持續的壓縮內氣，經過作用、發熱，使之燒煉。要將有形的肉體、物質性的體能量轉化為炁的能量，需要經過外氣的參與，橫膈肌的大量壓縮作用，轉化視而不見但卻真實影響著細胞的內分泌作用。內氣必須要處於「真」與「空」之中，才能產生質變，化為真氣。吸氣時，橫膈肌（日線）往下壓縮，骨盆底肌（月線）往上，日月合璧出於本能而產生，空間壓縮而使真氣下沈凝聚丹田，逼入任督與奇經八脈。吐氣時，真氣循任脈而下，進入十二經脈佈乎至絡脈、四肢百骸。命門為陽，肚臍為陰，當命門之火循督脈而上行至上丹田，凝念以轉化為意識之火，能量已經轉化；意識再引領心火循任脈下行至肚臍吸收，點燃肚臍之火，使丹田產生炙熱感，再次傳導至身體背後的腎臟發熱，形成命門火再上行，是為周天運轉。
內氣經過持續燒煉，在體內化生，存真意，生神水真鉛之真種子即為「炁」，游離於肉體和精神之間。「炁」是經過轉化後的能量，功能性的存在，經過一番運作後，可化為神火，轉化大腦的能量，形成精神性的智慧。此時，呼吸已非原來的鼻呼吸系統，身體的整體動能因臍能量而活化，精氣神的傳練過程暢旺。藉肚臍與命門之間的運作，吸氣，橫膈肌往下壓縮，骨盆底肌出於本能向上收縮，氣機作用於下丹田空間，腎氣鼓漲而打開命門。繼之，中丹田引氣循督脈上行，打開下丹田的命門，使下丹田的能量轉化為上丹田的精神能。接續凝念上丹田轉化為意識能量；吐氣，骨盆底肌放鬆，意識引領中丹田的心火能量循任脈而下，點燃臍火，佈乎到十二經脈、全身四肢百骸。具體來說，吐氣是為了點臍火，為周天運轉做準備，點臍火之前必先要凝聚意識。經過一番整合三丹田，精氣神內在能量運作的傳鏈之路，是為任督之路，即黃道。如此，才有機會返回臍呼吸系統，即胎息，肉體之精華，精的能量將轉化為精神能量，上丹田的能量再轉化下丹田的能量，形成龍虎還丹，重啟生命回春的泉源。
五、小結
周天運轉就是泥丸至肚臍之間，水火既濟的作用，亦即湧泉至崑崙穴之路，也是鼻呼吸轉換成臍呼吸的必備機制。氣功三要素：呼吸、動作、意識是成就周天運轉的必要元素，啟動先天呼吸的關鍵就在點燃臍能量之火，必須透過意識（神），心氣，才有機會將下丹田的體能量轉化為上丹田的精神能；再以上丹田精神能引領心能量下行，點肚臍之火，進而轉化下丹田的能量。所謂吸後後吐先先，即吸氣時，後天氣先，先天氣再行；吐氣時，先天氣先下，後天氣再行。如此，才能創造身體內部在吸氣時候的空間，使命門打開，讓氣沿督脈而上；吐氣時，先天氣必須先落，才有容納氣機落下的空間。進入體呼吸訓練，就是訓練橫膈肌的壓縮，此為不同階段呼吸練習的訣竅。在動作中學會能量轉化，控制內分泌的變化。身體的具體現象將由副交感神經系統主導，心神安靜，內部機能運作暢旺。待形成真種子，形成「炁」後，再經過一番採補機制，予以回收運用，內外天機盡在坤爐與乾鼎。
周天運轉是低頻率、低能量，卻能夠產生高波長、高能量的轉換。周天運轉時，身體必須處於高度靈敏的狀態下，心安靜，有賴高度的意識、實質的操作，具體的氣的轉換作用，才能逼真氣運行。周天運轉的具體意義，提示生命精氣神是一套傳鏈化淨的醇化過程，物質性能量轉為精神能量，僅憑身體的醇化歷練就會形成智慧，再返還人體小宇宙，調神出殼，陽神直與太虛為宅舍，神化無方之位，練神還虛。古人從下丹田的修煉，入靜，滅心相，經周天運轉，化有形為無形，行能量轉換之實，結丹，得金丹妙藥，為小成。繼之，修煉中丹田，得小定，滅法相，得神丹，是為中成。最後，修煉上丹田，寂然大定，盡性了命，得大丹，是為大成。
東醫氣機導引第84期電子報
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